Vom 11. Bis am 13. April durfte ich als Teil der österreichischen Delegation die EuroPeers beim Kick-off Event der europäischen Jugendwoche in Brüssel vertreten.

Da wir uns untereinander bisher größtenteils nicht kannten, haben wir uns zuallererst bei einem gemütlichen Abendessen ausgetauscht. Dabei konnte ich einen sehr spannenden Einblick in andere Projekte erlangen, wie dem Verein PatInnen für alle oder dem Verein zur Förderung von Menschenrechten.

Am nächsten Morgen startete dann das offizielle Kick-Off Event mit einer feierlichen Eröffnung im Europäischen Parlament. Die Eröffnung wurde stimmungsvoll mit einem wunderschönen Saxophon solo und dem Beatles-Klassiker “Let it Be” abgerundet, was eine einzigartige Atmosphäre im Plenarsaal schuf.

Nach der feierlichen Eröffnung folgte eine Vielzahl an Breakout-Sessions, bei denen jeder Teilnehmer selbst nach seinen Interessen wählen konnte. Ich entschied mich für die Workshops zu “Digital Citizenship”, “Fact-Checking” sowie den Praktikumsprogrammen der EU-Kommission. In diesen interaktiven Formaten konnten wir uns vertiefend mit verschiedenen EU-relevanten Themen auseinandersetzen und neue Impulse mitnehmen.

Besonders gut hat mir bei der Breakout-Session „Check your facts!“ ein interaktives Quiz über Fake News gefallen, bei dem wir in Gruppen Falschnachrichten und KI generierte Bilder erkennen mussten. Es war spannend, aber auch schockierend zu sehen, wie schwierig es teilweise sein kann, Desinformation von Fakten zu unterscheiden – selbst wenn man genau hinsieht. Diese Übung sensibilisierte uns eindrucksvoll für die Wichtigkeit digitaler Kompetenzen und kritischen Denkens, um Manipulationen im Netz zu erkennen.

Ein weiteres Highlight war die Breakout-Session “The European Commission’s traineeship programs”. Hier konnten wir spannende Einblicke in Praktika und Stellenangebote bei der Europäischen Kommission gewinnen. Aktuelle Teilnehmer dieser Programme berichteten uns von ihren persönlichen Erfahrungen und Erkenntnissen. Insights, welche man nur bei einem solchen Event zu hören bekommt.

Wenn man nicht gerade in einer Break Out Session war, konnte man sich an zahlreichen Marktständen über weitere EU-Projekte informieren.

Für mich als EuroPeer war es eine absolut bereichernde Erfahrung – ich konnte nicht nur mein Netzwerk ausweiten und mich mit anderen EuroPeers und spannenden Personen austauschen, sondern auch viele neue und inspirierende Impulse mitnehmen.

Europas Zukunft liegt in den Händen junger, motivierter Menschen – das wurde bei diesem Event auf eindrucksvolle Weise sichtbar!

Autor: Andreas Gantner